«Alt i mars 1976 var arbeidet kome så langt at tunnelen kunne nyttast til livsviktige transportar, som t.d. ambulansekøyring. Like eins fekk kraftselskapet lov til å bruka tunnelen i visse høve når det trongst» – som det heiter i bygdeboka.

Fra isolert bygd til tilgjengelig samfunn

Arbeidet hadde startet i 1973. I tre år borte de og sprengte seg gjennom 3 430 meter med fjell. Den totale bredden ble om lag 6 meter, og den samlede kostnaden endte på 19 millioner kroner.

Den offisielle åpningen fant sted 3. juli 1976. Bygdeboka beskriver stemningen kort, men treffende: «Det var ein stor dag for bygda.».

Livet før tunnelen

For å forstå hva tunnelen betydde, må man forstå hva Modalen var uten den: en bygd omgitt av fjell, uten trygt heilårsveisamband utenfra. Ambulansetransport var et sårbart punkt. Nødvendige leveranser til kraftselskapet likeså.

Tunnelen på Fv569 endret alt dette. Det som tidligere krevde omveier eller var umulig i uvær, ble plutselig gjennomførbart.

Fortsatt livsåren gjennom fjellet

I dag passerer modølingene gjennom den samme tunnelen hver gang de skal til og fra bygda. Den er blitt en selvfølge – slik livsviktige samferdselsårer alltid blir når de først er på plass.

Men i mars 1976 var det ingen selvfølge. Det var et gjennombrudd.

---

Kilde: Bygdebok for Modalen. Band II: Allmenn bygdesoge, Olav Farestveit (red.), Modalen kommune, 1990. Tilgjengelig digitalt via Nasjonalbiblioteket (nb.no).